Als ik vertel dat ik in Emmeloord in de Noordoostpolder woon word ik nogal eens meewarig aangekeken. Onbekend maakt onbemind. En bij de gedachte aan de Noordoostpolder zien velen de saaie uitgestrektheid van platte landbouwgronden voor zich waar de wind vrij spel heeft.
Emmeloord en de Noordoostpolder zijn niet saai. Of kil. Of kaal. Voor wat betreft natuur zie ik bijvoorbeeld een prachtige omgeving. Waarin landbouwakkers en bossen (elk dorp heeft een bos aangelegd gekregen als speelkameraadje voor de wind) elkaar afwisselen. Met als gevolg een afwisselend landschap. Met prachtige natuurgebieden binnen handbereik bovendien. Twintig minuutjes over de rijksweg A6 brengt me bij Lelystad en de Oostvaardersplassen. Richting Overijssel is het ongeveer net zolang rijden en ik bevind me al in natuurgebied de Weerribben. Bij uitstek geschikt voor een middagje wandelen, fietsen of rondvaren met een fluisterbootje.
Nederland zit wat betreft verkeer redelijk vol. Echt lekker rustig is het vrijwel nooit. En ik geef toe. Ook hier in het noorden is het soms prijs. Maar fileleed zoals ik dat meemaakte op mijn dagelijkse forensentocht van Woudrichem naar Amersfoort en viceversa is vooralsnog gelukkig ongekend.
Op het plein middenin Emmeloord staat de Poldertoren. Zonder twijfel is de Poldertoren het meest markante gebouw in Emmeloord. De bouw van een hoog object werd al vroeg in het ontwerp van Emmeloord meegenomen. Er moest een toren komen die vanuit de hele polder zichtbaar zou zijn en die de eenheid van de polder symboliseert. Een kerktoren was uitgesloten, omdat het onwenselijk was dat een kerk de ander domineerde. Uiteindelijk werd het ontwerp van de Amsterdamse architect van Gent, een watertoren met een carillon en uitkijk, uitverkoren. De bouw van de Poldertoren startte in 1957. Iets meer dan twee jaar later kon de Poldertoren officieel in gebruik worden genomen.
Het resultaat is een opvallend gebouw van meer dan 65 meter hoog. Op het uitkijkdek op een hoogte van 43 meter heeft de bezoeker een prachtig uitzicht over de omgeving. Sinds 2002 is de Polertoren in Emmeloord eigendom van watervoorzieningbedrijf Vitens, dat een groot deel van Noord-Nederland van water voorziet.
De Poldertoren in Emmeloord: markant punt in heel de Noordoostpolder
Emmeloord is het centrum van de gemeente Noordoostpolder. Met 25.000 inwoners is Emmeloord het grootste van een tiental groendorpen in de Noordoostpolder. Naast Emmeloord maken Bant, Creil, Ens, Espel, Kraggenburg, Luttelgeest, Marknesse, Nagele, Rutten en Tollebeek deel uit van de groendorpen. In totaal zijn er zo'n 45 duizend inwoners woonachtig in de gemeente Noordoostpolder.
In Nederland is er geen officiële definitie die bepaalt wanneer een plaats een stad is. De CBS normering van verstedelijking
geeft al aan dat de Noordoostpolder met een gemiddelde van 99 inwoners per vierkante kilometer land niet echt als verstedelijkt gezien hoeft te worden. Gelukkig maar. Natuurlijk ligt de bevolkingsdichtheid in Emmeloord een stuk hoger dan het gemiddelde voor de Noordoostpolder. Maar dan nog wil ik niet spreken over een stad. Eerder een plaats met de voordelen van een Hollands dorp en het voorzieningenniveau van een bescheiden stad. Voor extravagante zaken kun je in het winkelcentrum van Emmeloord niet terecht. Maar voor een DVDtje ga je naar de Free Record Shop en de aanwezigheid van een HEMA geeft aan dat Emmeloord een zekere centrumfunctie heeft.
Emmeloord zal de komende jaren overigens nog aardig uitgroeien. Onlangs is begonnen met het ambitieuze nieuwbouwplan Emmelhage. In de wijk Emmelhage zullen volgens plan tussen de 2000 en 2500 woningen gebouwd worden.
In Emmeloord en de omgeving is voldoende te zien, te doen en te beleven. Zoals eerder opgemerkt is de natuur dichtbij in de vorm van de Weerribben of de Oostvaardersplassen.
Trouwens, als je daar toch in de buurt bent is een bezoek aan de Bataviawerf en het Nieuwland Erfgoedcentrum zeker de moeite waard. Op de Bataviawerf herleeft een uniek stuk Nederlandse geschiedenis in de vorm van de (na)bouw van De Zeven Provinciën. Nadat eerder VOC schip de Batavia succesvol werd gebouwd, draaien de werkzaamheden momenteel om De Zeven Provinciën: admiraliteitsschip van zeeheld Michiel de Ruyter. Fantastisch om te zien hoe (zonder subsidie) een imposant schip uit ë&eum;n van de meest roemruchte tijden van de Nederlanden verrijst.
Bataviawerf: VOC schepen Batavia en de Zeven Provinciën
Het Nieuwland Erfgoedcentrum is een mooi en interactief museum over de inpoldering van Flevoland. In verschillende fasen wordt getoond hoe Flevoland er vroeger uitzag en hoe de mensen leefden. Het hoogtepunt is (wat mij betreft) de tentoonstelling over de scheepswrakken die sinds de drooglegging van de Flevopolder ontdekt zijn.
Nieuwland Erfgoedcentrum: strijd tegen het water in Flevoland
Schokland: eiland in het land. Vroeger was Schokland een eiland in de Zuiderzee. Een eiland dat niet zoveel boven de zeespiegel uitstak. En daarom met regelmaat overspoelde. En bovendien door stormen en afslag van het land steeds kleiner werd. Halverwege de 19e eeuw besloot koning Willem III dat Schokland gedwongen ontruimd diende te worden. Nadat de Noordoostpolder in de Tweede Wereldoorlog (1942) droogviel werd Schokland onderdeel van het vasteland. Schokland wordt als symbool beschouwd van de Nederlandse strijd tegen de zee en is mede daarom in 1995 opgenomen op de Unesco lijst van wereldwijd cultureel erfgoed.
Schokland: eiland in het land en Unesco wereldwijd cultureel erfgoed
In Emmeloord zelf ga je met je kids natuurlijk regelmatig even kijken op kinderboederij Emmelerbos. Kinderboerderij Emmelerbos is een nieuwe, attractieve kinderboerderij met tal van dieren, zoals geiten, schapen, koeien, ezeltjes en varken Simone. Maar ook eenden, kippen en kalkoenen kom je tegen. En er is een heuse bijenkorf.